Montagne & origine

Piz Sardona: la montagne derrière l’eau

Le Piz Sardona, Surenstock en allemand, est un sommet de 3’056 mètres aux confins des cantons de Saint-Gall, de Glaris et des Grisons. Il donne son nom à un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, à toute une région de montagne et à une eau minérale. La géologie qui rend cette montagne célèbre depuis plus de cent ans explique aussi comment la neige et la pluie de ses environs deviennent, au fil des années, une eau minérale naturellement alcaline.

Mis à jour en août 2026 · 6 min de lecture

Où se situe le Piz Sardona?

Le Piz Sardona se dresse là où se rencontrent les cantons de Saint-Gall, de Glaris et des Grisons, dans la zone frontalière de haute montagne entre le Sarganserland, le Sernftal glaronnais et la vallée du Rhin antérieur, côté grison. Avec ses 3’056 m d’altitude, il compte parmi les plus hauts sommets de la région; dans son voisinage s’élèvent notamment le Ringelspitz et le Trinserhorn. Le nom allemand de la montagne est Surenstock, mais c’est la dénomination romanche «Piz Sardona» qui s’est imposée, y compris sur de nombreuses cartes.

Les environs sont relativement isolés: du côté saint-gallois, le Weisstannental et le Calfeisental mènent au massif; du côté glaronnais, le Sernftal avec le village d’Elm; du côté grison, la région de Flims et de Trin. De petites surfaces glaciaires comme le glacier de Sardona marquent le versant nord du massif; comme presque partout dans les Alpes, elles ont nettement reculé au cours des dernières décennies.

Qu’est-ce qui fait du Haut lieu tectonique Sardona un site du patrimoine mondial de l’UNESCO?

Depuis 2008, le Haut lieu tectonique suisse Sardona est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’un des rares sites au monde distingués uniquement pour leur géologie. Le périmètre couvre environ 300 kilomètres carrés de paysage de montagne autour du Piz Sardona, qui lui donne son nom. Au centre se trouve le chevauchement principal de Glaris: une ligne étonnamment nette dans les parois rocheuses, le long de laquelle des couches de roche plus anciennes ont été charriées par-dessus des couches nettement plus récentes.

Normalement, les roches plus récentes reposent sur les plus anciennes. Dans le Haut lieu tectonique, c’est l’inverse. Lors du plissement des Alpes, des pans entiers de roche ont été charriés les uns sur les autres sur de nombreux kilomètres; presque nulle part ailleurs ce processus de formation des montagnes n’est visible aussi clairement et sur une aussi longue distance. Dès le XIXe siècle, le phénomène a occupé la géologie européenne et a largement contribué à la compréhension de la naissance des chaînes de montagnes. La vue la plus célèbre est celle d’Elm sur les Tschingelhörner et le Martinsloch, une fenêtre rocheuse naturelle située à proximité immédiate de la ligne de chevauchement.

Peut-on gravir le Piz Sardona?

Oui, le Piz Sardona est toutefois un objectif de haute montagne réservé aux alpinistes expérimentés. Selon l’itinéraire, l’ascension traverse des névés et des champs de blocs; le point de départ le plus fréquent est la cabane Sardona du CAS, au fond du Calfeisental. Qui souhaite découvrir le site du patrimoine mondial sans ambition de sommet trouvera dans la région des sentiers balisés et des points de vue sur le chevauchement principal de Glaris, y compris des itinéraires de plusieurs jours à travers le périmètre du patrimoine mondial.

Nous laissons délibérément les descriptions d’itinéraires précises, les degrés de difficulté et les conditions du moment aux portails spécialisés, aux équipes des cabanes et aux guides de montagne, qui entretiennent ces informations avec compétence et les tiennent à jour. Les courses de haute montagne exigent de l’expérience, un équipement adapté et une planification soigneuse.

Quel est le lien entre le Piz Sardona et l’eau minérale?

Le lien se trouve dans la montagne elle-même. À plus de 2’000 m d’altitude, dans les Alpes de Sardona, près du site du patrimoine mondial de l’UNESCO, se situe la zone d’infiltration de la source Castelsquelle: l’eau de fonte et les précipitations s’y infiltrent dans le sous-sol et entament un voyage de plusieurs années à travers la roche.

Sur son chemin vers la profondeur, la montagne agit comme un filtre naturel. Couche après couche, la roche retient les particules, tandis que l’eau dissout peu à peu des minéraux, par exemple du calcium et de l’hydrogénocarbonate issus du calcaire, ou du sulfate provenant de couches sulfatées. La minéralisation finale d’une eau est ainsi le reflet direct de la géologie qu’elle a traversée. Nous expliquons ce qui distingue juridiquement l’eau minérale de l’eau de source dans l’article Eau de source ou eau minérale.

Comment naît l’eau de la source Castelsquelle?

L’eau chemine durant environ 12 ans à travers les couches de roche et de pierre avant d’être captée à la source Castelsquelle, à Mels, dans le Sarganserland. Il en résulte une eau minérale naturellement alcaline au pH de 8,0, dont le long passage à travers la montagne explique la composition. Par litre, elle contient:

• Calcium: 87 mg
• Magnésium: 35 mg
• Sulfate: 265 mg
• Hydrogénocarbonate: 133 mg
• Sodium: 4 mg
• Minéralisation totale: 540 mg

On remarquera la faible teneur en sodium de 4 mg par litre et la valeur en sulfate comparativement élevée de 265 mg, deux empreintes des couches rocheuses que l’eau a traversées. Avec une minéralisation totale de 540 mg par litre, elle demeure globalement modérément minéralisée. La profondeur et la durée du passage protègent par ailleurs l’eau des influences de surface. En Suisse, l’eau minérale naturelle doit en outre être embouteillée directement sur le lieu de la source. Pour en savoir plus sur son caractère et ses valeurs, consultez notre eau.

Le Piz Sardona est ainsi les deux à la fois: un site géologique de rang mondial et le lieu d’origine d’une eau dont le caractère naît dans la montagne même. Nous retraçons tout ce voyage, de la zone d’infiltration à plus de 2’000 m d’altitude jusqu’au captage de la source à Mels, sur la page Origine.

Questions fréquentes